A inovação está ao alcance de um pequeno passo e com um pouco de vontade, coragem, espírito de empreendedorismo e visão é possível inverter tendências e renunciar aos dogmas estabelecidos e estagnados. Exemplo: Khan Academy, um projecto que promete revolucionar os sistemas de ensino e a aprendizagem. Salman Khan, detentor de três licenciaturas e um MBA, é o muito louvável responsável pela plataforma que poderá vir a transformar, por completo, a forma e a qualidade do ensino global. A plataforma da instituição, sem fins lucrativos, é já utilizada em algumas escolas da Califórnia onde o ensino começa a moldar-se a esta nova ferramenta e onde os resultados são já visíveis e estrondosos.

Começou por ser uma forma de Salman Khan dar explicações aos primos, isto de forma remota e através do YouTube. O feed-back dos ‘alunos’ foi surpreendemente positivo; aprenderam mais rapidamente através do YouTube que dentro da sala de aula e hoje é exequível afirmar que Khan é uma figura professoral para milhares de crianças e adolescentes. Mas comecemos por compreender como funciona o ensino remoto da Khan Academy. O tutor, ou professor conforme a preferência, resolve os exercícios de matemática – por hipótese – em tempo real explicando, passo a passo, como chegar à solução. O objectivo dos vídeos é substituir o quadro negro, permitindo que o aluno reveja a resolução quantas vezes achar necessárias e mantendo o foco de atenção do professor integralmente centrada naquele aluno em particular.

O tutor virtual, chamemos-lhe assim, não precisa de dividir a atenção por mais de 20 alunos; a voz à qual não se atribui uma cara elimina distracções; o aluno pode estudar a partir de casa, quando estiver mais predisposto a fazê-lo, sem ter de recorrer a explicações, já que a Khan Academy permite, em última análise, tirar dúvidas ao mesmo tempo que estimula a prática de exercícios; a matéria é explicada de forma apelativa com muito recursos a imagens e estímulos visuais, desde logo despertando o interesse do aluno. Existem centenas de categorias e disciplinas disponíveis, desde álgebra a história de arte, e é ao aluno que cabe procurar a disciplina onde encontra mais dificuldade, tirando assim partido das potencialidades da Internet para ensinar fora do complexo escolar e em tempo útil para os alunos.

A grande aspiração da Academia não é substituir o professor ou a sala de aula, bem pelo contrário, é potenciar a aprendizagem do estudante oferecendo mais tempo e recursos aos professores. A forma como a plataforma está a ser implementada nas escolas californianas é estimulando os alunos a aprender para lá dos limites da escola, trazendo para a aula as dúvidas que podem ter ficado por esclarecer. O professor tem acesso a um registo da evolução do aluno, percebendo de imediato quais as necessidades individuais de cada um e sabendo, com precisão, onde residem as dúvidas e quais as disciplinas em que apresenta mais dificuldade.

A Academia combate o aluno passivo e a mera exposição de matéria. A atenção do professor pode agora ser mais e melhor direccionada, os alunos menos brilhantes têm agora uma ajuda permanente, à distância de um clique, que lhes permite estudar com apoio e ajuda em qualquer momento. A implementação deste sistema híbrido tem alcançado sucessivos sucessos, particularmente junto das crianças com défices de aprendizagem de acordo com testemunhos de pais e professores que já têm recorrido à Khan Academy quando tudo o resto falhou.

O mais perto de Portugal que a Khan Academy chegou foi mesmo através do Brasil, que já criou uma versão traduzida, mas o ideal seria trazer para as escolas portuguesas a plataforma de forma pró-activa. Num país onde as turmas em sala de aula são cada vez maiores, os sucessos escolares se pautam cada vez mais pelo estatuto social e económico, e já que tanto dinheiro foi gasto a artilhar os estudantes com computadores portáteis, valia a pena abrir horizontes e inovar o sistema de ensino português tirando partido desta plataforma excepcionalmente simples e genial.